Ученые представили первый детальный атлас гормонов человека

Международная команда исследователей создала подробный «Клеточный атлас гормонов» (Hormone Cell Atlas), что максимально расширяет представление о том, как эндокринная система координирует работу органов, управляет метаболизмом и влияет на развитие широкого спектра заболеваний. Результаты работы опубликованы в научном журнале Science.

Традиционно эндокринная система рассматривалась через призму классических желез внутренней секреции — таких как щитовидная железа, гипофиз, надпочечники или поджелудочная железа. Однако гормоны и их рецепторы распределяются по организму гораздо сложнее и выполняют сигнальные функции далеко за пределами привычных анатомических границ.

Чтобы получить целостную картину, ученые применили передовые технологии анализа единичных клеток. В фокус внимания исследователей попало более 14 миллионов индивидуальных клеток, извлеченных из 47 различных тканей и органов человека. Авторы проанализировали профили экспрессии генов, отвечающих за синтез гормонов, а также за производство рецепторов, с помощью которых клетки улавливают эти химические сигналы.

В ходе исследования ученые пришли к выводу, что синтез многих ключевых гормонов не ограничивается специализированными железами. Множество других тканей (включая барьерные, мышечные и элементы нервной системы) содержат популяции клеток, способных продуцировать гормоноподобные пептиды и активные молекулы. 

Атлас также может помочь в изучении редких наследственных заболеваний, связанных с нарушением работы эндокринной системы. Некоторые из них вызваны изменением всего одного гена, но ученым не всегда понятно, в каких именно клетках это изменение приводит к сбою и как нарушает гормональную регуляцию организма. Сопоставляя данные атласа с информацией о таких заболеваниях, исследователи могут определить, какие типы клеток и биологические процессы требуют дальнейшего изучения. Это поможет лучше понять механизмы развития болезней и в перспективе найти новые подходы к их диагностике и лечению.